감초는 식품 및 의약품으로 가장 많이 이용되는 약용작물 중 하나입니다. 국내 생산량이 많지 않아 대부분을 수입에 의존하는 작물이기도 합니다. 감초는 러시아, 몽골, 중국, 중앙아시아 등 동서에 걸쳐 폭넓게 분포하지만 위도가 낮고 비가 많이 오는 한국, 일본에서는 야생 감초가 존재하지 않습니다. 아직도 야생 의존도가 높은 감초는 벼, 보리 등 식량작물에 비하면 재배 이력이 매우 짧아 적합한 환경에 대한 논란이 있습니다.